Мәдениеттану мәдениет туралы ғылым әрі философиялық ілім. Мәдениеттану жеке пән ретінде ғасырдың соңғы ширегінде қалыптасты. Мәдениеттану пәні жергілікті және аймақтық мәдениеттаердің сапалық ерекшеліктерін, олардың өзара байланыстары мен мәдениеттің басқа қатынасын зерттей отырып, адамзат қоғамының біртұтас мәдени даму процесінің жалпы заңдылықтарын анықтайды.